Polaris: хороший вопрос. Если не чувствовать "нотку", то город как город, есть гораздо более благоустроенные на нынешний момент (и не только Москва). В том же Ростове, при всей его чудесатости, полно а-ля питерской архитектуры, если пройтись по центру.
Но "нотка" есть. Наверное, это связано с историей города. Город-волевое решение, город-дерзновение, город-риск. Вот туда и тянет тех, кому "мало". %)
stable-isotope: для меня это просто как феномен, потому что меня лично туда никогда не манило, и собственно я там и не была ни разу. Но люди, которые были, прям в восторге и трепете. И объяснить почему так не могут)) Чудеса)